ਓਵਰਸੀਜ਼ ਕੀਵੀਜ਼: ਵਿਆਜ ਤੇ ਜੁਰਮਾਨਿਆਂ ਨੇ ਕੱਢਤਾ ਕਚੂੰਮਰ, ਘਰ ਵਾਪਸੀ ’ਤੇ ਲੱਗਿਆ ਬਾਰਡਰ ਦਾ ਡਰ!
-80,000 ਵਿਦੇਸ਼-ਆਧਾਰਿਤ ਕੀਵੀਜ਼ 2.3 ਬਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਬਕਾਇਆ
-ਹਰਜਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਬਸਿਆਲਾ-
ਔਕਲੈਂਡ 4 ਜੁਲਾਈ 2025-ਵਿਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਵੱਸਦੇ ਕੀਵੀਜ਼ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਕਰਜ਼ਿਆਂ ਦੇ ਭਾਰੀ ਵਿਆਜ ਅਤੇ ਜੁਰਮਾਨਿਆਂ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਘਰ ਆਉਣ ਤੋਂ ਝਿਜਕ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ। ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਇੱਕ ਸਾਬਕਾ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਕਰਜ਼ਾ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਵਿਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਰਹੇ ਕੀਵੀਜ਼ ਨੂੰ ਘਰ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਤੋਂ ਨਾ ਰੋਕਿਆ ਜਾਵੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਰਹੱਦ ’ਤੇ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਦਾ ਡਰ ਹੈ। ਅਪ੍ਰੈਲ ਵਿੱਚ, ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਕਰਜ਼ਾ ਧਾਰਕਾਂ ਲਈ ਵਿਆਜ ਦਰ 3.9% ਤੋਂ ਵਧਾ ਕੇ 4.9% ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਕਰਜ਼ਾ ਲੈਣ ਵਾਲਿਆਂ ਲਈ ਦੇਰ ਨਾਲ ਭੁਗਤਾਨ ਵਿਆਜ ਦਰ 8.9% ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ।
ਟੈਕਸ ਬੈਰਿਸਟਰ ਡੇਵ ਅਨੰਤ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਤੋਂ ਰੋਕ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਜਿਹੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਜਦੋਂ ਸਾਨੂੰ ਹੁਨਰਮੰਦ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਘਰ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਪਾਇਲਟ ਜੋ 10 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਦਾ ਕੁੱਲ ਕਰਜ਼ਾ ਵਿਆਜ ਸਮੇਤ ਹੁਣ 170,000 ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। 2014 ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਸਿਖਲਾਈ ਪੂਰੀ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੂੰ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੇ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਲੱਭਣ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋਈ, ਇਸਲਈ ਉਹ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੇ ਛੇ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਇੱਕ ਕਮਰਸ਼ੀਅਲ ਪਾਇਲਟ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕੀਤਾ। ਜਦੋਂ ਕੋਵਿਡ-19 ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਆਈ ਅਤੇ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਯਾਤਰਾ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੰਦ ਹੋ ਗਈ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਸਟੋਰੇਜ ਵੇਅਰਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਘੱਟ ਤਨਖਾਹ ਵਾਲੀ ਨੌਕਰੀ ਕਰਨੀ ਪਈ, ਜਿਸਦਾ ਮਤਲਬ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕਰਜ਼ੇ ਦੀਆਂ ਅਦਾਇਗੀਆਂ ਪੂਰੀਆਂ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲ ਆਈ। ਪਾਇਲਟ ਨੇ ਫਿਰ ਇੱਕ ਖੇਤਰੀ ਕੈਰੀਅਰ ਲਈ ਉਡਾਣ ਦੁਬਾਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ, ਪਰ ਇੱਕ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਨੌਕਰੀ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿਚ ਕੀ ਉਹ ਕਦੇ ਆਪਣਾ ਕਰਜ਼ਾ ਚੁਕਾ ਪਾਵੇਗਾ, ਇਸ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਤ ਹੈ।
ਮੈਂ ਬੱਸ ਹਤਾਸ਼ ਹੋ ਗਈ: ਇੱਕ ਔਰਤ ਨਾਲ ਵੀ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਗਈ ਜੋ ਆਪਣੀ ਬਿਮਾਰ ਮਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਘਰ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਡਰੀ ਹੋਈ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਸਰਹੱਦ ’ਤੇ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਜਾਵੇਗਾ। ਜਦੋਂ ਉਹ 20 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਗਈ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਸਦਾ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਕਰਜ਼ਾ ਲਗਭਗ 15,000 ਡਾਲਰ ਸੀ। ਉਹ ਵਧ ਕੇ 70,000 ਡਾਲਰ ਦੇ ਕਰੀਬ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ‘‘ਮੈਨੂੰ ਕਿੰਨੀਆਂ ਪੈਨਲਟੀ ਫੀਸਾਂ ਪਈਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਇਹ 10 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਜਦੋਂ ਮੈਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਪੈਨਲਟੀ ਫੀਸਾਂ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਸੀ ਅਤੇ ਇਹ ਮੇਰੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਕਰਜ਼ੇ ਅਤੇ ਵਿਆਜ ਦੇ ਜੋੜ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੀ, ਮੈਂ ਬੱਸ ਹਤਾਸ਼ ਹੋ ਗਈ। ਉਸਨੂੰ ‘ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਤੋਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈ ਦੀ ਧਮਕੀ ਦਿੰਦੀਆਂ ਈਮੇਲਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਈਆਂ ਜੇਕਰ ਉਸਨੇ ਭੁਗਤਾਨ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਇਸਦਾ ਖਰਚਾ ਨਹੀਂ ਚੁੱਕ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ ਕਿ ਕਿਸੇ ਸਮੇਂ, ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੀਆਂ ਜੜ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਜਾਣਾ ਅਤੇ ਪਰਿਵਾਰ ਅਤੇ ਦੋਸਤਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਣਾ ਚਾਹੋਗੇ। ਮੈਂ ਬੱਸ ਆਪਣੇ ਆਪ ਲਈ ਇਹ ਖਰਾਬ ਕਰ ਲਿਆ। ਬੱਸ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇਸ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਨਾ ਪਾਓ ਜਿਵੇਂ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਹਨ ਜਿੱਥੇ ਤੁਸੀਂ ਘਰ ਵੀ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦੇ ਅਤੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਸਕਦੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਬਿਮਾਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਮੈਂ ਡਰੀ ਹੋਈ ਸੀ ਕਿ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਕੁਝ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ ਅਤੇ ਉਹ ਇਸ ਦੁਨੀਆ ਤੋਂ ਚਲੀ ਜਾਵੇਗੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਾਂਗੀ। ਸਾਬਕਾ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਡੇਵ ਅਨੰਤ ਤੋਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਦਦ ਲੈਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਪੈਨਲਟੀ ਫੀਸਾਂ ਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਸਹਿਮਤੀ ਦਿੱਤੀ, ਇਸ ਲਈ ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਸਿਰਫ ਅਸਲ 15,000 ਡਾਲਰ ਦਾ ਕਰਜ਼ਾ ਅਤੇ ਵਿਆਜ ਅਦਾ ਕਰਨਾ ਪਏਗਾ।
80,000 ਵਿਦੇਸ਼-ਆਧਾਰਿਤ ਕੀਵੀਜ਼ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਭੁਗਤਾਨ ਬਕਾਇਆ ਹਨ: ਮਾਰਚ ਤੱਕ ਦੇ ਸਾਲ ਵਿੱਚ, ਲਗਭਗ 80,000 ਵਿਦੇਸ਼ੀ-ਆਧਾਰਿਤ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਕਰਜ਼ਾ ਲੈਣ ਵਾਲੇ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਅਦਾਇਗੀਆਂ ਬਕਾਇਆ ਸਨ - ਇਹ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ 10% ਦਾ ਵਾਧਾ ਹੈ। ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ 2.3 ਬਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਬਕਾਇਆ ਸੀ।
ਸਰਹੱਦੀ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰੀਆਂ ਇੱਕ ਆਖਰੀ ਉਪਾਅ - 9R4: ਇਨਲੈਂਡ ਰੈਵੇਨਿਊ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਸ ਸਾਲ 23 ਜਨਵਰੀ ਤੋਂ 7 ਫਰਵਰੀ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 3502 ਕਰਜ਼ਾ ਲੈਣ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਈਮੇਲ ਕੀਤੀ ਸੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਅਦਾਇਗੀਆਂ ਬਕਾਇਆ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਰੁੱਧ ਕਾਰਵਾਈ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੀ ਸਰਹੱਦ ’ਤੇ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਇਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਰਹੱਦੀ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰੀਆਂ ਇੱਕ ਆਖਰੀ ਉਪਾਅ ਸਨ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਰਤੋਂ ਵਿਚ ਆਵੇਗਾ। ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਇੱਕ ਡਿਫਾਲਟ ਕਰਜ਼ਦਾਰ ਨੂੰ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਕਰਜ਼ਾ ਲੈਣ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਸਿੱਧੇ ਸਾਡੇ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕਰਨ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਦੇ ਹਾਂ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਬਾਰੇ ਚਰਚਾ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕੇ। ਇੱਕ ਵਕੀਲ